En la búsqueda de una mejor salud, los superalimentos han ganado popularidad por sus propiedades nutricionales excepcionales. Este artículo explorará qué son los superalimentos, sus múltiples beneficios y cómo pueden ser una adición valiosa a tu dieta diaria.
Los superalimentos son alimentos con alta densidad de nutrientes que, en cantidades pequeñas, aportan una gran variedad de vitaminas, minerales y antioxidantes. Incorporarlos a la dieta puede ofrecer múltiples beneficios para la salud y mejorar el bienestar general. Este artículo explora algunos de los superalimentos más destacados, sus propiedades nutricionales y los beneficios que la ciencia respalda.
Hoy hablaremos de los superalimentos: ¿qué son? ¿Por qué se han puesto tan de moda en los últimos años? ¿Su fama es “real”?
En la búsqueda de una mejor salud, los superalimentos han ganado popularidad por sus propiedades nutricionales excepcionales. Este artículo explorará qué son los superalimentos, sus múltiples beneficios y cómo pueden ser una adición valiosa a tu dieta diaria. Exploraremos las propiedades de algunos de los superalimentos más destacados y cómo pueden ayudarte a mejorar tu salud.
Los superalimentos son alimentos con una gran cantidad variada de nutrientes que, aún en cantidades pequeñas, aportan una alta variedad de vitaminas, minerales y antioxidantes.
El término «superalimentos» surge a mediados del siglo XX, más concretamente en los años 90 en EE.UU., como “superfood”. Era una estrategia de marketing para destacar estos alimentos con muchos nutrientes del resto. Sin embargo, aunque la corriente actual empezó ahí, muchas culturas han tenido presentes estos alimentos durante años debido a sus beneficios nutricionales y propiedades medicinales.
Por ejemplo, en los Andes, la quinoa era un alimento esencial para los andinos, y los incas lo consideraban sagrado. Rico en proteínas, aminoácidos y fibra, era una fuente de energía fundamental para ellos, y lo llamaban “la madre de todos los granos”.
Otro ejemplo es la chía en México, que era un alimento básico para los aztecas y mayas, ya que les daba mucha energía y les aportaba saciedad (por su alto contenido en grasas omega-3, fibra, proteína y antioxidantes).
Para la medicina tradicional china, las bayas de goji también eran muy importantes, ya que fortalecían el sistema inmune y proporcionaban longevidad.
Estos ejemplos muestran que, desde hace mucho tiempo, se le han atribuido grandes cualidades a estos alimentos, aunque en aquel momento no se conocía su valor nutricional en detalle.
¿Qué hace especiales a estos superalimentos?
- Alta cantidad de nutrientes: Vitaminas y minerales esenciales.
- Capacidad antioxidante: Ayuda a prevenir la oxidación excesiva de las células y combate el daño celular.
- Fortalecimiento del sistema inmunológico.
- Buena digestión: Gracias a las altas cantidades de fibra y probióticos que poseen.
- Aportan saciedad: Son alimentos ricos en fibra y algunos tienen una carga proteica significativa, lo cual ayuda al metabolismo y al control del peso.
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Superalimentos populares y sus propiedades
Algunos de los superalimentos más conocidos incluyen la quinoa, las bayas de goji, la chía, el açaí y la espirulina. A continuación, detallamos las propiedades de cada uno:
Quinoa: Aunque es un carbohidrato por ser una semilla, su alta cantidad de proteína la hace especial, ya que contiene todos los aminoácidos esenciales que el cuerpo necesita, algo poco común en alimentos vegetales. También tiene un alto contenido en fibra, hierro, magnesio y vitaminas del grupo B.
Los beneficios de la quinoa incluyen la regulación del azúcar en sangre, ya que su alto nivel de fibra y bajo índice glucémico ayudan a gestionar los azúcares sin generar picos elevados de glucemia. Además, su alto contenido en fibra aporta saciedad y tiene propiedades antiinflamatorias. Estudios recientes sugieren que la quinoa puede beneficiar a personas con diabetes y enfermedades cardíacas, ya que ayuda a regular el colesterol y el azúcar en sangre.
Bayas de Goji: Este pequeño fruto rojo es muy rico en antioxidantes, con alta cantidad de carotenoides, zeaxantina y vitamina C, lo cual mejora el sistema inmune, protege la vista y proporciona energía. Investigaciones han mostrado que el consumo de bayas de goji podría fortalecer el sistema inmunológico, mejorar la función hepática y aumentar los niveles de energía. Además, podrían tener un
efecto positivo en el estado de ánimo y bienestar general al reducir el estrés oxidativo en el cerebro.
Chía: Es una fuente importante de ácidos grasos omega-3, esenciales para la salud cardiovascular y cerebral, además de contener antioxidantes, calcio y magnesio. Gracias a su fibra soluble, la chía puede aliviar el estreñimiento, mejorar las digestiones y generar saciedad. Es un alimento valioso para la prevención de enfermedades crónicas.
Açaí: Conocido por su alto contenido en antocianinas (antioxidante), el açaí ayuda a reducir la inflamación, el envejecimiento celular y el estrés oxidativo, lo que protege al cerebro. También favorece el equilibrio de la microbiota intestinal. Para deportistas, este alimento es ideal como fuente de energía.
Espirulina: Es una microalga rica en proteínas, con un perfil completo de aminoácidos esenciales, además de vitamina B12 y hierro. Para dietas veganas o vegetarianas, la espirulina puede ser una excelente fuente de proteína vegetal. También es rica en antioxidantes, lo que ayuda a reducir el riesgo de enfermedades crónicas y apoya el sistema inmune. Además, ayuda a eliminar “tóxicos” del
organismo, como los metales pesados que a veces consumimos sin saberlo.
¿Cómo incorporar estos superalimentos a tu dieta?
- Spirulina: Puedes añadirla en polvo a leche vegetal, yogures, harinas para postres, tortillas, ensaladas, cremas de verduras o guisos. Debido a su sabor fuerte, es recomendable combinarla con frutas dulces como piña o mango en batidos o yogures.
- Açaí: Utiliza la pulpa combinada con frutas frescas y granola, o añádela a yogures, batidos o smoothies.
- Chía: Agrega una cucharada a tus cremas de verduras, ensaladas, yogures, batidos o incluso al agua para hacer una bebida hidratante y nutritiva.
- Bayas de goji: Incorpóralas en batidos, yogures o como snack saludable entre comidas.
- Quinoa: Añádela a ensaladas, salteados, con verduras o como acompañamiento de carnes y otras proteínas.
Conclusión
La incorporación de superalimentos como la quinoa, las bayas de goji, la chía, el açaí y la espirulina a la dieta puede ser de gran ayuda para mejorar la salud, ya que cada alimento ofrece beneficios específicos respaldados por la ciencia, desde la mejora de la digestión hasta la protección celular y la regulación de la glucosa. Sin embargo, estos superalimentos no funcionan de manera aislada; una alimentación equilibrada y variada es esencial para que sean efectivos.
Tomar un superalimento no servirá de nada si no tienes en tu dieta otros «superalimentos» como frutas, legumbres, huevos, pescado, verduras, aceite de oliva, etc. Es más importante la combinación y variedad de alimentos a lo largo de la semana que consumir uno solo, por muy beneficioso que sea.
